Dans certains biens à usage d'habitation, comme ceux construits avant le 01/01/1949, il est fréquent que les revêtements contiennent du plomb. À cause de leur ancienneté, ces revêtements sont amenés à se dégrader, libérant alors de fines particules de plomb. Or en cas de contact avec l'organisme humain, ces particules peuvent provoquer des intoxications. C'est pour prévenir le risque d'intoxication au plomb qu'un diagnostic spécifique est exigé avant qu'un logement antérieur à 1949 ne soit vendu ou loué.
Les symptômes d'une intoxication au plomb sont variés : maux de tête, fatigue, anémie, hypertension, digestion difficile, troubles du sommeil...
Toute personne occupant un bien contaminé peut être intoxiquée. Toutefois, il faut savoir que les enfants et les personnes âgées sont plus sensibles que d'autres publics. Les femmes enceintes sont aussi particulièrement fragiles face aux dangers du plomb. Une intoxication au plomb pendant la grossesse peut aboutir à des complications, une fausse couche ou des retards de développement chez le fœtus.